西部要改变相对落后的面貌，需要大量的投资。不少人认为，大上工业项目，开发自然资源、物质资本和有形资本最见效。参加中国西部开发与融资国际研讨会的中外代表，提醒西部地区的决策者：投资人力资本优于投资物质资本，是一种最合算的投资方向。

　　参加会议的代表公布了一项成熟的研究成果，投资于人力资本对提高经济增长率最为有效。社会投资率每增长1个百分点，人均GDP年增长率仅提高0.1个百分点；如果人口增长率降低1个千分点，人均GDP年增长率可进高0.36至0.59个面分点；如果普及初等教育，学龄儿童入学率每提高1个千分点，人均GDP的年增长率可提高0.35至0.59个百分点。两者的综合性作用可提高人元气GDP0.7至1.8个百分点。

　　经济发展的实践证明，依靠有形资本投入或以自然资源开发为主的精耕细作放型投资方式已不是最佳的投资取向。在秘有的资源中，“有技能的人的资源”是最重要的资源。西部要想追赶东部，就不应过重依赖自然资源开发、物资资本和有形资本的开发，而应当更加致力于人力资本的投入。只有这样，西部的发展才能具有长久的生命力，而不是短暂繁荣。